El futuro del fracking también es eléctrico
El futuro del fracking también es eléctrico
Por ExpokNews
La fracturación hidráulica con bajas emisiones de carbono (por muy contradictorio que suene) está ganando adeptos en Estados Unidos. Pero como continúa extrayendo el mismo petróleo y gas que los críticos de los combustibles fósiles, se busca que el mundo deje de consumir, aunque no todo el mundo está convencido.
De acuerdo con Bloomberg, el proceso de fracturación de formaciones rocosas de esquisto a alta presión mediante el uso de agua, arena y productos químicos en las profundidades del subsuelo es una actividad intrínsecamente sucia.
Una vez que se perfora un pozo típico de esquisto, una flota de fracturación desciende al lugar, conectando una serie de gigantescas bombas de diésel que pueden funcionar ininterrumpidamente durante la noche. En un momento dado, puede haber más de 220 flotas de este tipo trabajando en todo Estados Unidos.
En respuesta a la atención de los ecologistas y de los inversores que examinan sus credenciales ASG (medioambientales, sociales y de gobernanza), el sector está promocionando cada vez más máquinas eléctricas o de bajo gasóleo que sustituyen a las flotas de gasóleo convencionales.
El número de flotas de fracking estadounidenses que funcionan con electricidad o con una mezcla de gasóleo y gas natural se disparó a más de 100 en septiembre, lo que representa alrededor del 45% de las flotas en funcionamiento del país.
Según Joseph Triepke, socio de la empresa de investigación energética Lium LLC, esta cifra triplica la treintena que había antes de COVID-19. Triepke calcula que las flotas de e-fracking o de doble fracking representarán el 55% de las flotas activas el año que viene.
Pero los críticos dicen que las emisiones que se eliminan durante el proceso de fracturación en sí mismo siguen siendo insignificantes en comparación con las que se crean cuando el petróleo y el gas que se extrae terminan siendo quemados. Además, está la incómoda verdad de que el fracking sigue siendo fracking.
Este proceso ruidoso y desordenado ha sido acusado de contaminar los suministros de agua y provocar temblores de tierra, aunque sus defensores sostienen que el combustible que extrae puede ayudar a Estados Unidos a dejar de utilizar el carbón más sucio.
El debate sobre esta cuestión —que la industria ha bautizado como fracking “ASG-friendly”— es sólo un ejemplo de cómo las empresas de combustibles fósiles intentan reducir las emisiones manteniendo la producción.
Una postura que puede ser cada vez más difícil de mantener a medida que más inversores presionan a las empresas energéticas para que reduzcan sus huellas, incluidas las emisiones de “Alcance 3”, difíciles de cuantificar, o las liberadas por la cadena de suministro y los clientes de una empresa.
Los defensores de la tecnología de e-fracking afirman que todo cuenta, sobre todo cuando se habla de la transición energética en el sector. El e-fracking permite a las empresas reducir algunas emisiones sin reducir la producción real.
A los clientes también les gusta, tanto por el ahorro de costes prometido como por lo ecológico que suena. En el caso de las empresas de fracturación que no hacen el cambio, a menudo se debe a que todavía tienen un exceso de maquinaria que funciona con diésel.
Liberty Oilfield Services Inc., que tiene la segunda flota más grande que respeta el ASG según Lium, dijo en su informe medioambiental publicado en junio que el 35% de sus flotas son ahora capaces de usar dos combustibles, y la tecnología está mejorando progresivamente.
La “flota dual Tier IV” de Liberty libera 786.1 galones por kilovatio-hora de dióxido de carbono equivalente, un 23% menos que la “flota dual Tier II” que empezó a utilizar en 2013. Se espera que su última tecnología, impulsada por un generador de gas Rolls-Royce, reduzca las emisiones de la flota de fracking en otro 20% o más, dijo.
En Halliburton Co., el mayor proveedor mundial de servicios de fracturación hidráulica, “probablemente el 40% o el 50%” de las flotas ya son “capaces de quemar gas natural de alguna manera”, dijo Michael Segura, vicepresidente de mejora de la producción de la empresa.
Esto la convierte en la mayor flota de fracking respetuosa con el ASG del país, dijo, y señaló que la empresa podría considerar la conversión de más si los clientes lo desean.
Halliburton ha desplegado recientemente una flota de fracturación totalmente eléctrica en el esquisto de Marcellus que, según dice, ha reducido las emisiones de Chesapeake Energy Corp. en un 32%, aunque eso es una fracción de las emisiones totales una vez que se tiene en cuenta el Alcance 3 del consumo final de combustibles fósiles.
Esto ayuda a explicar por qué el verdadero cero neto, el objetivo final de algunos inversores sostenibles, es una tarea tan monumental y por qué los críticos dicen que el e-fracking es sólo un reto en los bordes.
El fracking es un método de extracción de petróleo en el cual como lo dice su nombre, fractura el subsuelo mediante y químicos y gases, para luego proceder a sacar todo el producto que se usa después para fabricar por ejemplo gasolina, pero a raíz del cambio climático que esta sufriendo nuestro planeta, la comunidad ecologista a presionada a estas empresas, para que cambien sus métodos o su maquinaria por algo mas amigable con el medio ambiente, y así surge el fracking eléctrico o e-fracking.
Aunque esta actividad realmente ya debería desaparecer por los dañina que es para el medio ambiente, aun hay personas que se niegan a dejar de utilizar estos combustibles fósiles, así que si no se puede desaparecer, por lo menos se puede adaptar, y es que mediante las nuevas tecnologías que se han venido desarrollando durante los últimos años, se pueden implementar maquinarias que fusionen con electricidad o con gas natural y mitigar la contaminación aunque sea muy poco, pero cada porcentaje le sirve al planeta.
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